第127章 諸神黃昏（一）
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第127章 諸神黃昏（一）
祂並非上次在這個“現實世界”會面時的模樣。
中東地區所特有的黝深膚色出現在這裏本來是極其突兀的, 好在是無人的深夜，只是嘛——
“我得說，”祝槐誠懇道, “你挺適合在這個時候出來的。”
奈亞：“？”
他突然有種不好的預感。
祝槐：“黑夜就是你最好的保護色。”
奈亞：“？？？”
“多謝誇獎。”他皮笑肉不笑地說。
祝槐笑瞇瞇道：“不客氣。”
“你本來就知道是我了吧？”奈亞了然道, “何苦遷怒到我身上呢。”
“哪能呢，我又不會未蔔先知。”祝槐假惺惺地說, “提前猜到在這個時候會來找我的只有誰這種事——不可能的啦。”
啊對對對。
她連瞎話編得都是流於表面的敷衍, 話裏話外也盡是針對的意思, 奈亞拉托提普不甚在意，只當自己沒聽出來——他今晚來到這裏也就註定不會註意這種小事。
“我假設你知道我出現的原因。”他感興趣地說。
“當然, ”祝槐道，“把自己的賭局拋於腦後可不算是言而有信。”
“特別——還是作爲勝者的那一方。”
奈亞：“……”
他總覺得今天晚上一直在被內涵，但反正他也不是什麼心胸狹窄——或者說過於狹窄——之神，對此不過付之一笑，在即將可能到來的樂子面前選擇了寬宏大量。
“所以我是來踐行承諾的。”他輕松地說，仿佛根本不是在參與一些對己方尤爲不利的糟心事，“在那之前，我想你不會介意闡述一下你的發現？”
祝槐：“？”
你擱這答辯呢？
“我倒想說介意, 但未免也太難以服人了點。”欺詐師眨眨眼，“在大家都心知肚明的情況下用不著費太多口舌，一分爲二、兩極倒轉，充其量就是這麼回事吧？”
“所以, ”她道，“你又究竟是什麼立場呢。”
“從整體上來說, 你現在的所作所爲自然與你們的利益相悖，但另一方面，現如今的局面又確實少不了你的一手促成——我又該怎麼理解你當初提出的條件？”
祝槐早知道祂在這個世界也會幹涉某些“法則”, 因此察覺到也毫不意外。當初那種吊詭的異樣感又來了，遠處原本還有零星的游客，此刻他們的動作無一例外地遲緩愚鈍起來，虛浮得如同走在棉花上一般。
路燈滋滋地發出噪音，不過唯二的真正在場者都不在乎這些，名爲奈亞拉托提普的邪神化身眼中有一閃而過的異光。他唇角的弧度一動不動，卻有一剎那猛然扭曲成了巨大而令人毛骨悚然的裂痕——下一刻，一切又恍若轉瞬即逝的幻覺，他依然好端端站在那裏，舉手投足間真像一個碰巧經過的路人。
“真可惜。”他狀似遺憾地說，“我本來還以爲真能收到你的靈魂呢。”
邪神好整以暇地笑笑，這才來回答她的問題。
“我想我們應該已經對彼此建立了充分了解的基礎，或者上次就說得足夠明白了。”他道，“不過也能理解，人類總是這樣疑心過重。”
這下連祝槐都快忍不住那濃烈的吐槽欲了。
——伏行之混沌到底哪來的資格說別人啊！！
“沒有什麼是恒久不變的。”奈亞拉托提普意味深長地說，“用你們的話來說，有些事只是彈指一揮間。”
“雖說這次的時間流速上來說不太相同，但性質是一樣的。”
“比起一眼就能望得到的無趣結果，還是脫離軌道的發展更有意思一些，”他說，“難道你不這麼覺得嗎？”
“好吧，那看來我們是有那麼一點共同語言。”祝槐也不避諱，大大方方地承認道，“既然你沒有異議，我也可以提出我的訴求了。”
“我交換的條件是，你不可以參與這場‘游戲’——準確地來說，是不會向你們那邊提供任何形式的助益。”
話音未落，邪神已然輕輕笑了一聲。
“這還真是個苛刻的要求。”他嘲弄似的說。
祝槐：“你就說答不答應吧。”
爲了保證計劃的順利實施，自然要盡可能地降低其他變數帶來的風險——祝槐心知這大約也是控制欲的某種體現，她可容不得任何棋子脫離自己的掌控。↘
更何況事到如今所付出的代價……
“沒問題。”言而有信的詭騙之神大方地說，旋即又道，“但難得有這樣的樂——不不不，好戲可看，一點參與進去的機會都不給未免也太不近人情了吧？”
“不如這樣如何。”
祂笑著主動提議。
“不能幫助己方，也就是說，站在對立面就沒問題了？”
祝槐：“？”
還有這種好事？
她上下打量了兩眼面前的邪神二五仔，發現對方真是二五得理直氣壯明明白白，就差直接在臉上寫上“快讓我看熱鬧”這六個大字。
盡管不能完全排除某位樂子神臨時反水幫倒忙，折騰出越大越好的麻煩的嫌疑，不過——
祝槐靜靜思考幾秒，忽地笑了，“可以啊。”
“如果我沒理解錯，”她道，“你該不會是打算加入玩家陣營吧。”
“這還不明顯嗎？”奈亞拉托提普聳聳肩，“應該只是以尋常人類的身體參加吧——我可還想在同類的追殺下多活一陣呢。”
祝槐頓時對祂這死了都要作的心情肅然起敬。
各懷鬼胎的一人一神相安無事地相視一笑，滿口不提各自心裏盤算著的那點小九九，倒也算是就此達成了一致。邪神瀟灑起身，毫不留戀地擺擺手，儼然是打算就此告別了。
“還是那句老話，屆時再見了。”祂笑道，“希望我們這次可以得到一個雙方都滿意的合作結果。”
祝槐：“一定一定。”
一個答應得爽快到不可思議，一個回應得敷衍，雙方都一點也不介懷地默認了這場見不得光的交易。一錯眼的功夫，那退開幾步的人類化身就在短短的數米之外融化進了樹下陰影，似乎從來都不曾有誰在那裏存在過。
周圍再不見任何動靜，祝槐不緊不慢地十指交叉伸了個懶腰，這才起身往來時的方向走去。
這應該是在進入游戲前最後能安心睡上一覺的時間了。
別人不知道如何，反正她是個大心臟選手，及時調整自己的狀態也不是難事。
……事實證明。
前者的結果反正不怎麼好。
倒計時即將結束的當天，還留在靈臺市的人們齊聚於方舟的大廳裏，除了祝槐和賀蘭舟這爲數不多的幾個人，其他的全都無一例外地帶上了黑眼圈。眼下的青黛色控訴著糟糕的睡眠狀況，偏偏它們的主人還得強打起精神，好專心面對這生死攸關的關頭。
“還有幾個小時，”賀蘭舟的語氣還是很平和，“你們困的人上樓休息一會兒吧，免得到時候精力不足。”
“那也得能睡著……”買買提嘀咕著，話雖如此，他還是起身準備往樓梯那走去，“唉，孤家寡人一個，本來還以爲不會那麼緊張呢。”
“害，”羅曼倒很豁達，“也是有好處的嘛。”
“比如不用交稿了。”他樂觀地說。
楚望舒：“……你編輯會追殺你到地府的吧。”
你一句我一句的算是緩解了些許緊繃的氣氛，但無法真正驅散那盤桓著的陰雲。衆人在寬敞的客廳裏各坐各的，心不在焉地用插科打諢忽略掉那仿佛要將肺裏空氣壓榨殆盡的窒息般的沈默。
掛鍾一秒秒地壓榨著他們僅有的、存活於這個世界的時間，所謂的七十二小時本就算不得寬裕，此刻越發臨近的期限簡直像是逼迫而來的催命符。無論你是否甘願，該來的總是會來。
“就連我也不知道這個時候該說什麼，”賀蘭舟實話實說，“黎明之前是最難熬的，但這畢竟是最後了。”
人類的力量過於渺小，擋在路上的變數又太多，他們對自己即將面臨的戰爭全貌一無所知，一切全都賭在了那根或許連接著神明的、搖搖欲墜的絲線上。
唯一能相信的是迄今爲止站在身邊的同伴，然而誰又能妄言，到時坐在這裏的人還會有多少？
“祝好。”
他說。
還有兩分鍾。
祝槐驚訝地發現自己情緒上的不起波瀾，她原以爲她的心態會更……興奮一些。這是她渴望已久的機會，無論是生是死，都完全值得一試。
可當這一刻真的到來，她卻平添了些從未有過的思緒，讓她意識到終究還是有什麼東西不一樣了。
……生命的價值，究竟該怎麼衡量呢？
最後的時間裏，誰也沒再說話，只是看向手機的次數越來越頻繁和焦慮。螢幕上的倒計時格外刺眼，而就在它終於歸零的同一瞬間，一個熟悉而陌生的彈窗跳了出來。
——檢測到您已滿足參與條件，即將自動讀取《諸神黃昏》，請做好心理準備、行動準備以及一切準備。
沒有確認，沒有任何按鈕，單有一行倉促到只來得及草草理解其含義的黑色幽默般的句子。在大腦皮能夠分析出其潛臺詞之前，視野已經被慣例的黑暗籠罩。
意識掙脫出穿越次元的桎梏，祝槐在重新感受到腳踏實地的實感後立刻睜開了眼，不算意外地發現自己並不是在那片幽藍色的狹小空間內。
應該說……
是預料之中。
嘈雜的人聲一下子充斥了雙耳，祝槐剛擡起頭，就看到近處遠處擠滿了有些不知所措的男男女女。那些人無一例外地都是和她同樣的玩家，畢竟從打扮上就與這略顯古樸的歐風小鎮格格不入，既不像日常居住在此的民衆，也沒有攜帶任何行李。最重要的是，似乎四周有一堵無形的障壁將他們——也包括她在內——與其他建築物隔開了。
他們所處的地方似乎是一個小型廣場，中央噴泉幹涸已久，凹槽裏積攢的是厚厚灰塵與枯黃的葉子。地磚顯然也有多年歷史了，有的邊角處甚至布滿細密裂紋，一看就是經久歲月留下來的痕跡。
真正引起祝槐興趣的並不在於此。
她覺得這裏很眼熟。
說過目不忘是有點誇張了，但她的記憶力完全足夠從犄角旮旯翻出一點稀薄的印象來。試著在腦內轉換一下視角，再加上一點聯想能力……這廣場有點像曾經在伐魯希亞總部驚鴻一瞥的模型一角。
——尤其是那座高塔。
在看到遠到簡直可以當成背景板的塔尖時，祝槐確信了自己的判斷，雖然瞧不清它的其他側面和墻壁上鏤刻的紋飾，那樣式就不可能隨便在哪座小鎮都找得到。
盡管不知道究竟是先有蛋還是先有雞，但這樣一來，它會和那面帶有舊印的盾牌存放在同一個收容室的原因就解釋得通了。顯然，眼前的一切都在伐魯希亞的計劃之中——或者至少他們對此是知情的。
而真正的挑戰，似乎比以往來得要更覆雜一些。
目光所及之處的玩家全都是滿臉警惕，懷疑地評估著身邊人的可信任度。祝槐自己經歷過的團隊合作基本穩妥又和平，但也對某些弱肉強食的混亂有所耳聞。她不急著融入集體，因爲她沒在周圍看到任何認識的人——可以推斷，這裏只是無數開始場地的其中之一。
祝槐四下打量，發現格格不入的不止是他們自己，廣場邊緣支起了幾個畫風極其突兀的攤子，那吊詭的風格就差明寫著和某個邪|教團體有關了。更奇怪的地方還在後頭，它們旁邊都各立著一個一模一樣的牌子。
——“請選擇你的陣營”。
“好久不見。”有道爽朗的聲音突然響起，“啊，雖然也就一天。”
祝槐用不著回頭都知道這是誰。
她涼涼道：“你還挺積極。”
男人笑而不語地默認了。
“那是什麼？”祝槐問。
“大概可以認爲是某種認證？”也有不少玩家在竊竊私語，眼見其他人沒有註意到這裏，奈亞拉托提普爽快地解釋道，“你們可以自由選擇自己準備‘支持’的一方，只要在那裏拿取相應的信物就行了。”
祝槐猜祂是設法解開了原本施加的限制——果然不管是人還是神爲了吃瓜快樂的努力都可以是無窮大的。祂用的殼子和她之前見過的都不是同一張臉，不過那獨特的語氣和本性簡直奈亞本亞，不費吹灰之力就可以分辨出來。
“介意幫我個小忙嗎？”他笑著說，“過去的時候順便也給我取一個。爲了不那麼快暴露身份，我得減少點跟‘那些’的接觸，包括感應。”
“這可是爲了履行和你的約定才付出的代價。”邪神似真似假地委屈道。
祝槐挑挑眉，考慮了幾秒。
“好啊。”
她一口答應下來，“哪個都行嗎？”
對方聳聳肩，“哪個都行。”
他們交談期間，別的玩家也註意到了明顯是標志著下一步行動的“攤位”。好在廣場上的人數本來就不算多，祝槐跟著人群走過去的時候沒有費太多力氣就到了最近的長桌前。
玩家們很自覺地排成了幾隊，只是隊伍末尾有點混亂又是難免的事了。每個攤位上的信物數量似乎都有限，等輪到祝槐，她打眼一瞧那些信物的種類，頓時感覺自己經歷的模組還是太少了。
信物樣式接近於徽章，上面寥寥幾筆勾勒出不可名狀之物的模糊輪廓。認識的不認識的分放在桌上的不同位置，祝槐看都沒看某個黃色不明物，毫不猶豫地拿了一只離它最遠的那條對角線頂端的綠章魚。
別問，問就發糖。
某個勉強可以算是同一戰線的“隊友”正站在遠處，看到撥開人群走出來的祝槐就抱著胳膊揚起了眉，等她將信物一把塞進自己手裏。
“喏，你要的東西。”
“最後一個了。”祝槐義正辭嚴，“你要好好珍惜。”
奈亞拉托提普勾勾嘴角。
說到底，有些事不是非要站在某一方才能做，也不是站在對立方就做不得。按照祂的想法，搞點小手段未嘗不可，對方顯然不會讓祂和他們站在同一邊方便祂攪亂計劃，那無論是做點手腳讓自己即將歸屬的陣營贏得勝利還是其他損人利己的把戲，辦法總比困難多不是？
“多謝，”他笑得意味不明，“我很期——”
話音未落，他忽然覺得哪裏不太對勁。
邪神忍不住一停，慢慢展開手掌，看見了被塞過來的那個信物。
中央是紅亮的圓形圖案，周圍用細長線條顯出飄忽的火焰……
儼然是個巨大的火球。
別名，克圖格亞。
奈亞：“……”
奈亞：“？？？”
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祂並非上次在這個“現實世界”會面時的模樣。
中東地區所特有的黝深膚色出現在這裏本來是極其突兀的, 好在是無人的深夜，只是嘛——
“我得說，”祝槐誠懇道, “你挺適合在這個時候出來的。”
奈亞：“？”
他突然有種不好的預感。
祝槐：“黑夜就是你最好的保護色。”
奈亞：“？？？”
“多謝誇獎。”他皮笑肉不笑地說。
祝槐笑瞇瞇道：“不客氣。”
“你本來就知道是我了吧？”奈亞了然道, “何苦遷怒到我身上呢。”
“哪能呢，我又不會未蔔先知。”祝槐假惺惺地說, “提前猜到在這個時候會來找我的只有誰這種事——不可能的啦。”
啊對對對。
她連瞎話編得都是流於表面的敷衍, 話裏話外也盡是針對的意思, 奈亞拉托提普不甚在意，只當自己沒聽出來——他今晚來到這裏也就註定不會註意這種小事。
“我假設你知道我出現的原因。”他感興趣地說。
“當然, ”祝槐道，“把自己的賭局拋於腦後可不算是言而有信。”
“特別——還是作爲勝者的那一方。”
奈亞：“……”
他總覺得今天晚上一直在被內涵，但反正他也不是什麼心胸狹窄——或者說過於狹窄——之神，對此不過付之一笑，在即將可能到來的樂子面前選擇了寬宏大量。
“所以我是來踐行承諾的。”他輕松地說，仿佛根本不是在參與一些對己方尤爲不利的糟心事，“在那之前，我想你不會介意闡述一下你的發現？”
祝槐：“？”
你擱這答辯呢？
“我倒想說介意, 但未免也太難以服人了點。”欺詐師眨眨眼，“在大家都心知肚明的情況下用不著費太多口舌，一分爲二、兩極倒轉，充其量就是這麼回事吧？”
“所以, ”她道，“你又究竟是什麼立場呢。”
“從整體上來說, 你現在的所作所爲自然與你們的利益相悖，但另一方面，現如今的局面又確實少不了你的一手促成——我又該怎麼理解你當初提出的條件？”
祝槐早知道祂在這個世界也會幹涉某些“法則”, 因此察覺到也毫不意外。當初那種吊詭的異樣感又來了，遠處原本還有零星的游客，此刻他們的動作無一例外地遲緩愚鈍起來，虛浮得如同走在棉花上一般。
路燈滋滋地發出噪音，不過唯二的真正在場者都不在乎這些，名爲奈亞拉托提普的邪神化身眼中有一閃而過的異光。他唇角的弧度一動不動，卻有一剎那猛然扭曲成了巨大而令人毛骨悚然的裂痕——下一刻，一切又恍若轉瞬即逝的幻覺，他依然好端端站在那裏，舉手投足間真像一個碰巧經過的路人。
“真可惜。”他狀似遺憾地說，“我本來還以爲真能收到你的靈魂呢。”
邪神好整以暇地笑笑，這才來回答她的問題。
“我想我們應該已經對彼此建立了充分了解的基礎，或者上次就說得足夠明白了。”他道，“不過也能理解，人類總是這樣疑心過重。”
這下連祝槐都快忍不住那濃烈的吐槽欲了。
——伏行之混沌到底哪來的資格說別人啊！！
“沒有什麼是恒久不變的。”奈亞拉托提普意味深長地說，“用你們的話來說，有些事只是彈指一揮間。”
“雖說這次的時間流速上來說不太相同，但性質是一樣的。”
“比起一眼就能望得到的無趣結果，還是脫離軌道的發展更有意思一些，”他說，“難道你不這麼覺得嗎？”
“好吧，那看來我們是有那麼一點共同語言。”祝槐也不避諱，大大方方地承認道，“既然你沒有異議，我也可以提出我的訴求了。”
“我交換的條件是，你不可以參與這場‘游戲’——準確地來說，是不會向你們那邊提供任何形式的助益。”
話音未落，邪神已然輕輕笑了一聲。
“這還真是個苛刻的要求。”他嘲弄似的說。
祝槐：“你就說答不答應吧。”
爲了保證計劃的順利實施，自然要盡可能地降低其他變數帶來的風險——祝槐心知這大約也是控制欲的某種體現，她可容不得任何棋子脫離自己的掌控。↘
更何況事到如今所付出的代價……
“沒問題。”言而有信的詭騙之神大方地說，旋即又道，“但難得有這樣的樂——不不不，好戲可看，一點參與進去的機會都不給未免也太不近人情了吧？”
“不如這樣如何。”
祂笑著主動提議。
“不能幫助己方，也就是說，站在對立面就沒問題了？”
祝槐：“？”
還有這種好事？
她上下打量了兩眼面前的邪神二五仔，發現對方真是二五得理直氣壯明明白白，就差直接在臉上寫上“快讓我看熱鬧”這六個大字。
盡管不能完全排除某位樂子神臨時反水幫倒忙，折騰出越大越好的麻煩的嫌疑，不過——
祝槐靜靜思考幾秒，忽地笑了，“可以啊。”
“如果我沒理解錯，”她道，“你該不會是打算加入玩家陣營吧。”
“這還不明顯嗎？”奈亞拉托提普聳聳肩，“應該只是以尋常人類的身體參加吧——我可還想在同類的追殺下多活一陣呢。”
祝槐頓時對祂這死了都要作的心情肅然起敬。
各懷鬼胎的一人一神相安無事地相視一笑，滿口不提各自心裏盤算著的那點小九九，倒也算是就此達成了一致。邪神瀟灑起身，毫不留戀地擺擺手，儼然是打算就此告別了。
“還是那句老話，屆時再見了。”祂笑道，“希望我們這次可以得到一個雙方都滿意的合作結果。”
祝槐：“一定一定。”
一個答應得爽快到不可思議，一個回應得敷衍，雙方都一點也不介懷地默認了這場見不得光的交易。一錯眼的功夫，那退開幾步的人類化身就在短短的數米之外融化進了樹下陰影，似乎從來都不曾有誰在那裏存在過。
周圍再不見任何動靜，祝槐不緊不慢地十指交叉伸了個懶腰，這才起身往來時的方向走去。
這應該是在進入游戲前最後能安心睡上一覺的時間了。
別人不知道如何，反正她是個大心臟選手，及時調整自己的狀態也不是難事。
……事實證明。
前者的結果反正不怎麼好。
倒計時即將結束的當天，還留在靈臺市的人們齊聚於方舟的大廳裏，除了祝槐和賀蘭舟這爲數不多的幾個人，其他的全都無一例外地帶上了黑眼圈。眼下的青黛色控訴著糟糕的睡眠狀況，偏偏它們的主人還得強打起精神，好專心面對這生死攸關的關頭。
“還有幾個小時，”賀蘭舟的語氣還是很平和，“你們困的人上樓休息一會兒吧，免得到時候精力不足。”
“那也得能睡著……”買買提嘀咕著，話雖如此，他還是起身準備往樓梯那走去，“唉，孤家寡人一個，本來還以爲不會那麼緊張呢。”
“害，”羅曼倒很豁達，“也是有好處的嘛。”
“比如不用交稿了。”他樂觀地說。
楚望舒：“……你編輯會追殺你到地府的吧。”
你一句我一句的算是緩解了些許緊繃的氣氛，但無法真正驅散那盤桓著的陰雲。衆人在寬敞的客廳裏各坐各的，心不在焉地用插科打諢忽略掉那仿佛要將肺裏空氣壓榨殆盡的窒息般的沈默。
掛鍾一秒秒地壓榨著他們僅有的、存活於這個世界的時間，所謂的七十二小時本就算不得寬裕，此刻越發臨近的期限簡直像是逼迫而來的催命符。無論你是否甘願，該來的總是會來。
“就連我也不知道這個時候該說什麼，”賀蘭舟實話實說，“黎明之前是最難熬的，但這畢竟是最後了。”
人類的力量過於渺小，擋在路上的變數又太多，他們對自己即將面臨的戰爭全貌一無所知，一切全都賭在了那根或許連接著神明的、搖搖欲墜的絲線上。
唯一能相信的是迄今爲止站在身邊的同伴，然而誰又能妄言，到時坐在這裏的人還會有多少？
“祝好。”
他說。
還有兩分鍾。
祝槐驚訝地發現自己情緒上的不起波瀾，她原以爲她的心態會更……興奮一些。這是她渴望已久的機會，無論是生是死，都完全值得一試。
可當這一刻真的到來，她卻平添了些從未有過的思緒，讓她意識到終究還是有什麼東西不一樣了。
……生命的價值，究竟該怎麼衡量呢？
最後的時間裏，誰也沒再說話，只是看向手機的次數越來越頻繁和焦慮。螢幕上的倒計時格外刺眼，而就在它終於歸零的同一瞬間，一個熟悉而陌生的彈窗跳了出來。
——檢測到您已滿足參與條件，即將自動讀取《諸神黃昏》，請做好心理準備、行動準備以及一切準備。
沒有確認，沒有任何按鈕，單有一行倉促到只來得及草草理解其含義的黑色幽默般的句子。在大腦皮能夠分析出其潛臺詞之前，視野已經被慣例的黑暗籠罩。
意識掙脫出穿越次元的桎梏，祝槐在重新感受到腳踏實地的實感後立刻睜開了眼，不算意外地發現自己並不是在那片幽藍色的狹小空間內。
應該說……
是預料之中。
嘈雜的人聲一下子充斥了雙耳，祝槐剛擡起頭，就看到近處遠處擠滿了有些不知所措的男男女女。那些人無一例外地都是和她同樣的玩家，畢竟從打扮上就與這略顯古樸的歐風小鎮格格不入，既不像日常居住在此的民衆，也沒有攜帶任何行李。最重要的是，似乎四周有一堵無形的障壁將他們——也包括她在內——與其他建築物隔開了。
他們所處的地方似乎是一個小型廣場，中央噴泉幹涸已久，凹槽裏積攢的是厚厚灰塵與枯黃的葉子。地磚顯然也有多年歷史了，有的邊角處甚至布滿細密裂紋，一看就是經久歲月留下來的痕跡。
真正引起祝槐興趣的並不在於此。
她覺得這裏很眼熟。
說過目不忘是有點誇張了，但她的記憶力完全足夠從犄角旮旯翻出一點稀薄的印象來。試著在腦內轉換一下視角，再加上一點聯想能力……這廣場有點像曾經在伐魯希亞總部驚鴻一瞥的模型一角。
——尤其是那座高塔。
在看到遠到簡直可以當成背景板的塔尖時，祝槐確信了自己的判斷，雖然瞧不清它的其他側面和墻壁上鏤刻的紋飾，那樣式就不可能隨便在哪座小鎮都找得到。
盡管不知道究竟是先有蛋還是先有雞，但這樣一來，它會和那面帶有舊印的盾牌存放在同一個收容室的原因就解釋得通了。顯然，眼前的一切都在伐魯希亞的計劃之中——或者至少他們對此是知情的。
而真正的挑戰，似乎比以往來得要更覆雜一些。
目光所及之處的玩家全都是滿臉警惕，懷疑地評估著身邊人的可信任度。祝槐自己經歷過的團隊合作基本穩妥又和平，但也對某些弱肉強食的混亂有所耳聞。她不急著融入集體，因爲她沒在周圍看到任何認識的人——可以推斷，這裏只是無數開始場地的其中之一。
祝槐四下打量，發現格格不入的不止是他們自己，廣場邊緣支起了幾個畫風極其突兀的攤子，那吊詭的風格就差明寫著和某個邪|教團體有關了。更奇怪的地方還在後頭，它們旁邊都各立著一個一模一樣的牌子。
——“請選擇你的陣營”。
“好久不見。”有道爽朗的聲音突然響起，“啊，雖然也就一天。”
祝槐用不著回頭都知道這是誰。
她涼涼道：“你還挺積極。”
男人笑而不語地默認了。
“那是什麼？”祝槐問。
“大概可以認爲是某種認證？”也有不少玩家在竊竊私語，眼見其他人沒有註意到這裏，奈亞拉托提普爽快地解釋道，“你們可以自由選擇自己準備‘支持’的一方，只要在那裏拿取相應的信物就行了。”
祝槐猜祂是設法解開了原本施加的限制——果然不管是人還是神爲了吃瓜快樂的努力都可以是無窮大的。祂用的殼子和她之前見過的都不是同一張臉，不過那獨特的語氣和本性簡直奈亞本亞，不費吹灰之力就可以分辨出來。
“介意幫我個小忙嗎？”他笑著說，“過去的時候順便也給我取一個。爲了不那麼快暴露身份，我得減少點跟‘那些’的接觸，包括感應。”
“這可是爲了履行和你的約定才付出的代價。”邪神似真似假地委屈道。
祝槐挑挑眉，考慮了幾秒。
“好啊。”
她一口答應下來，“哪個都行嗎？”
對方聳聳肩，“哪個都行。”
他們交談期間，別的玩家也註意到了明顯是標志著下一步行動的“攤位”。好在廣場上的人數本來就不算多，祝槐跟著人群走過去的時候沒有費太多力氣就到了最近的長桌前。
玩家們很自覺地排成了幾隊，只是隊伍末尾有點混亂又是難免的事了。每個攤位上的信物數量似乎都有限，等輪到祝槐，她打眼一瞧那些信物的種類，頓時感覺自己經歷的模組還是太少了。
信物樣式接近於徽章，上面寥寥幾筆勾勒出不可名狀之物的模糊輪廓。認識的不認識的分放在桌上的不同位置，祝槐看都沒看某個黃色不明物，毫不猶豫地拿了一只離它最遠的那條對角線頂端的綠章魚。
別問，問就發糖。
某個勉強可以算是同一戰線的“隊友”正站在遠處，看到撥開人群走出來的祝槐就抱著胳膊揚起了眉，等她將信物一把塞進自己手裏。
“喏，你要的東西。”
“最後一個了。”祝槐義正辭嚴，“你要好好珍惜。”
奈亞拉托提普勾勾嘴角。
說到底，有些事不是非要站在某一方才能做，也不是站在對立方就做不得。按照祂的想法，搞點小手段未嘗不可，對方顯然不會讓祂和他們站在同一邊方便祂攪亂計劃，那無論是做點手腳讓自己即將歸屬的陣營贏得勝利還是其他損人利己的把戲，辦法總比困難多不是？
“多謝，”他笑得意味不明，“我很期——”
話音未落，他忽然覺得哪裏不太對勁。
邪神忍不住一停，慢慢展開手掌，看見了被塞過來的那個信物。
中央是紅亮的圓形圖案，周圍用細長線條顯出飄忽的火焰……
儼然是個巨大的火球。
別名，克圖格亞。
奈亞：“……”
奈亞：“？？？”
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